Le gardien Kevin Desfossés s'est trouvé submergé dans une mer de joueurs en première période, tant et si bien que les Sagunéens ont profité de l'occasion pour marquer.
Le Soleil
KEVIN JOHNSTON
Québec - Les Saguenéens de Chicoutimi sont venus gâcher la belle soirée d'Alexander Radulov et des Remparts, qui auraient sûrement souhaité avoir le no 22 en uniforme. L'amère défaite de 6-1 de la formation québécoise a déplu aux 12 360 spectateurs, qui ne se sont pas gênés pour conspuer leurs favoris en troisième période. Mais contrairement à ce qu'on aurait cru, Patrick Roy a refusé de blâmer ses protégés pour leur piètre prestation. Le 33 était en mode pardon et il l'avait facile lors de sa conférence postrencontre.
«Cette mauvaise performance s'explique par la fatigue, a déclaré Roy. La soirée a été fantastique jusqu'à mi-chemin en première période. C'est à partir de là que ça s'est gâté. Je suis déçu pour nos partisans, mais les gars ne font pas exprès. Jamais un joueur n'aurait voulu mal jouer lors d'une soirée aussi spéciale. C'est pas compliqué, c'est le calendrier qui nous a sortis du match.»
Ce n'est pas la première fois que le directeur général et entraîneur-chef des Diables rouges montre du doigt le calendrier chargé de la LHJMQ. «Nous venons de jouer trois matchs en moins de 48 heures en fin de semaine et voilà qu'on joue de nouveau mercredi. Selon moi, un club qui fait du trois en trois la fin de semaine ne devrait pas jouer un autre match avant le vendredi suivant.»
Roy a répété à plusieurs reprises que son adjoint Martin Laperrière et lui s'attendaient à ce que ça casse hier soir. «On sentait ça venir. Les gars n'étaient pas dans leur assiette lors de l'entraînement de mardi. Et avant le match, ils étaient distraits. On ne sentait pas notre club alerte et éveillé.»
Il a par la suite parlé du travail des Sags, qui ont abattu de la bonne besogne. «Ils ont été plus physiques que nous et ont bien joué le long des bandes. Et de notre côté, rien ne fonctionnait.» Et Roy se disait convaincu que ce n'étaient pas les cérémonies honorant Alexander Radulov qui avaient causé du tort à son club. «Nous sommes sortis forts et nous avons marqué le premier but.» Sauf que ça s'est arrêté là.
Parce qu'après le but en supériorité numérique de Félix Petit à la troisième minute, ce sont les Sags qui ont pris charge. Et c'est le vétéran Francis Paré qui s'est transformé en Radu en y allant d'une performance éblouissante de deux buts et de deux aides. Plus chanceux, il aurait terminé sa soirée de travail avec deux fois plus de points.
Péter les plombs
Les gars du Royaume ont disputé un solide match de hockey, marquant deux fois en première, une fois en deuxième et ajoutant trois buts en troisième. Visiblement frustrés, les locaux ont pété les plombs avec sept minutes à faire.
Kevin Desfossés a parti le bal en s'en prenant à Antoine Roussel. Dans le temps de le dire, tous les joueurs sur la patinoire — sauf le gardien Bobby Nadeau (Sags) à qui Richard Martel a empêché de se joindre aux festivités — se sont mis à se taper dessus. Pas joli et surtout pas nécessaire alors que le pointage était de 5-1.
Pas le choix de célébrer...
Impassibles, les joueurs des Saguenéens ont assisté aux longues cérémonies précédant la rencontre d'hier soir bien assis sur le banc des visiteurs. Ils n'y étaient cependant pas par choix, mais bien parce que les dirigeants du circuit avaient exigé qu'ils y soient.
«Disons qu'on n'a pas eu le choix», a déclaré Richard Martel, le directeur général et entraîneur-chef avant la rencontre. «J'avais dit en début de semaine qu'on y penserait, mais dès le lendemain, la ligue m'a appelé pour me dire qu'on devaient être présents sur le banc pendant toutes les cérémonies.» Et par l'expression de son visage, c'est clair qu'il aurait choisi autrement. Ou du moins, il aurait raccourci le temps passé sur le banc.
Mais il avait retrouvé le sourire après la rencontre. «Nous avons une bonne fiche sur la route, a confié Martel. Nous jouons du bon hockey à l'extérieur. À la maison, ça va un peu moins bien. Mais ce n'est qu'une question de temps. Nous avons fait mal paraître les Remparts ce soir. Je sais qu'ils vont dire qu'ils ont mal joué, mais mes gars ont bien fait ça.»
Concernant les incidents en troisième, Martel n'en a pas fait de cas. «Ils (Remparts) étaient frustrés un peu, a-t-il noté. Nous les avons placés dans une situation embarrassante.»
NOTES :
Pierre Bergeron sera du voyage dans les Maritimes en fin de semaine et sera en uniforme. Joey Ryan, visiblement à court de ressources en raison de diverses blessures, se reposera à Québec... Mihhail Stefanovich quitte les Remparts pour une couple de semaines, alors qu'il ira représenter la Biélorussie au Championnat du monde junior, pool B... Pour la fin de semaine, Roy a rappelé les attaquants Sébastien Trudeau et Frédérick Roy du Blizzard de Sainte-Foy.
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